شهد حفل عشاء مراسلي البيت الأبيض، مساء السبت، حالة استنفار أمني واسعة بعد سماع إطلاق نار داخل فندق هيلتون في العاصمة الأميركية واشنطن، ما دفع عناصر الخدمة السرية إلى إجلاء الرئيس الأميركي دونالد ترامب والسيدة الأولى ميلانيا ترامب ونائب الرئيس جي دي فانس وعدد من كبار المسؤولين على وجه السرعة.

وبحسب وسائل إعلام أميركية، لجأ مئات الحاضرين إلى الاحتماء داخل القاعة وممرات الفندق، فيما سادت حالة من الذعر بين المشاركين في الحفل الذي حضره نحو ألفين وستمائة شخص.

وأفادت تقارير بأن الحادث وقع قرب نقطة تفتيش أمنية داخل الفندق، حيث حاول رجل مسلح تجاوز الإجراءات الأمنية، وكان يحمل بندقية صيد ومسدسا وعدة سكاكين، قبل أن تتدخل عناصر الخدمة السرية وتسيطر عليه.

وأكدت السلطات أن شخصا واحدا أوقف على خلفية الحادث، فيما أصيب أحد عناصر الأمن برصاصة استقرت في سترته الواقية، ونقل إلى المستشفى وهو في حالة مستقرة.

وقال ترامب في تصريحات لاحقة إن المشتبه فيه “تحرك على الأرجح بمفرده”، واصفا إياه بأنه مختل عقليا، مضيفا أنه لا توجد مؤشرات أولية تربط الحادث بالتوترات الدولية أو بالحرب الجارية مع إيران.

كما أشاد بسرعة تدخل أجهزة الأمن، مؤكدا أن الاستجابة كانت فورية وأن القاعة كانت مؤمنة بشكل كبير.

من جهتها، أوضحت شرطة واشنطن أن المشتبه فيه يبلغ من العمر واحدا وثلاثين عاما وينحدر من ولاية كاليفورنيا، مشيرة إلى عدم وجود دلائل حاليا على تورط أشخاص آخرين.

وأعلنت المدعية العامة في العاصمة الأميركية توجيه تهم أولية للموقوف تتعلق باستخدام سلاح ناري والاعتداء على ضابط فيدرالي.

ويعد حضور ترامب لهذا الحفل الأول منذ عودته إلى البيت الأبيض، بعدما سبق له مقاطعته خلال ولايته الأولى، فيما أعاد الحادث إلى الواجهة المخاوف الأمنية المحيطة بالرئيس الأميركي بعد محاولات استهداف سابقة تعرض لها خلال العامين الماضيين.